Северный ледовитый океан по мере таяния льдов, вследствие глобального потепления климата, и роста цен на энергоресурсы приобретает всё большую стратегическую значимость. Во-первых, под толщей вод самого северного океана в мире скрыто около четверти всех запасов нефти, газа и угля планеты. Во-вторых, северный ледовитый океан является самым коротким путём между Западом и Азией. Поэтому в настоящее время ряд держав мира наращивает своё присутствие в Арктике.

Ещё в прошлом году Российские учёные установили и научно обосновали, что хребет Ломоносова и возвышенность Менделеева являются продолжением Российского континентального шельфа. Этот факт вызвал раздражение у ряда стран.
Американцы в ближайшее время планируют «взяться» за запасы нефти и газа Чукотского моря, которое омывает не только берега США, но и России.
Соединённые Штаты блокировали выход отчёта, в котором содержится оценка влияния добычи газа и нефти в Чукотском море на природу этого уязвимого региона, что вызвало озабоченность широкой мировой общественности. Таким образом Буш в последние месяцы своего президентства пытается форсировать решение о начале освоения нефте-газовых запасов Чукотского моря. Запасы Чукотского моря составляют около 15 миллиардов баррелей нефти и более чем 2 триллиона кубических метров природного газа.
В последние годы в Чукотском море и без того наблюдается снижение численности белых медведей. Основной причиной сокращения популяций белого медведя является потепление климата. Добыча углеводородных ресурсов в Чукотском море может вызвать здесь полное исчезновение белых медведей в связи с тем, что вероятность утечки нефти при её добыче в таком «сложном» регионе составляет 40% (с использованием технологий до, которыми обладает США на настоящий момент времени).