Пихта кавказская (Пихта Нормана) является самым крупным деревом не только на Кавказе, но и в Европе в целом. По сравнению с другими видмами пихта - самая дологовечная, она доживает до 800-900 лет.

Кавказская пихта достигает гигантских размеров - до 70 м в высоту, 1,5-2 м в диаметре.

Темнохвойные элементы в составе флоры Кавказа появились в третичном периоде в олигоцене - около 30 млн лет назад одновременно с залесением образовавшихся горных систем Кавказа.

Известно, что в конце миоцеана - начале плиоцена (10 млн лет назад) в западной части Большого Каваказа существовали обширные леса из пихты Нордманна с примесью ели восточной и бука восточного, близкие по своему видовому составу к современным.

Благодаря наличию вертикальной поясности растительности и рефугиальных условий на Западном Кавказе пихтовые леса пережили несколько олединений. При очередном похолодании климата мелялись абсолютные высоты произрастания пояса темнохвойных лесов, и таким образом, пихтовые леса сохранились до наших дней с наименьшими изменениями их видового состава (Бебия, 2002).

Благодаря гигантским размерам и дологому периоду жизни пихты Нордманна в пихтовых лесах Кавказа сосредоточены колоссальные запасы древесины, и соответственно, колоссальное количество углерода.

Пихта Нордманна является быстрорастущей породой. Средний запас древесины на га составляет 700-800 м³, максимальный на отдельных участках Западного Кавказа 2000 м³ (Орлов, 1951).

В канун Рождества в Германии и в Дании продают дестяки миллионов выращенных в питомниках деревьев пихты Нормана.

Площади пихтовых лесов: Адыгея - 795 км² (10,5% от площади субъекта и 33,4% от всех его лесов); Краснодарский край - 1397 км² (1,8 от площади субъекта и 10,2% от всех его лесов. На долю Карачаево-Черкесской республики и Республики Абхазия приходится 1136 и 928 км² лесов с доминированием пихты Нордмана соответственно. Общая площадь лесов с участием пихты на Западном Кавказе составляет 4008,86 км². Общая площадь сохранившихся крупных минимально нарушенных хозяйственной деятельностью лесов с участием пихты Норманна составляет 2036,71 км² или 50,8% от общей площади пихтовых лесов. Всего системой ООПТ охвачено 1629,88 км² малонарушенных пихтовых лесов, что составляет 61% от площади всех малонарушенных лесов с участием пихты Нордманна на Западном Кавказе.

Пихтовые и пихтово-буковые леса Западного Кавказа являются редкими растительными сообществами в масштабе страны и в мировом масштабе.