Красные круги на карте иллюстрируют масштабы эвтрофикации, чёрные точки - участки Мирового океана, где масштабы эвтрофикации пока не оценены.

Обсерватория Земли (Earth Observatory) NASA опубликовала очередную карту мёртвых зон Мирового океана. На карте чётко видно, что восточное побережье США представляет собой одну сплошную мёртвую зону. Не лучше обстоят дела и в Балтийском море. Побережье нашего Олимпийского Сочи эвтрофикация пока обошла стороной.

«Мёртвые зоны», как правило, образуются у берегов многонаселённых участков суши. Коммунальные сбросы, а также поверхностные сточные воды, поступающие с сельскохозяйственных угодий и селитебных территорий, несут в воды Мирового океана большое количество биогенных элементов (нитраты, нитриты, фосфор). Они в свою очередь вызывают бурное развитие фитопланктона на поверхности воды ("цветение воды"). Бентосные водоросли (прикреплённые ко дну) вскоре гибнут из-за недостатка света, уменьшая содержание кислорода в толще воды. Отмирающие планктонные водоросли отпускаются с поверхности на дно водоёма, разложение которых тоже сопровождается потреблением кислорода. Резкое снижение кислорода в толще воды вызывает "заморы" рыб и гибель многих других гидробионтов, ощутимо снижая биоразнообразие вод Мирового океана. Этот процесс называется эвтрофикацией.